Kepler-725c, o planetă „super-Terra”, descoperită în zona locuibilă a unei stele asemănătoare Soarelui

Kepler-725c, o nouă planetă posibil locuibilă. O echipă internațională de cercetători chinezi și germani a detectat o exoplanetă de tip „super-Terra” în zona locuibilă a unei stele similare Soarelui, deschizând noi perspective în căutarea vieții extraterestre. Informația a fost transmisă de agenția de presă Xinhua.

Kepler-725c, o nouă planetă posibil locuibilă

Planeta, denumită Kepler-725c, are o masă de aproximativ zece ori mai mare decât cea a Pământului și a fost descoperită prin metoda Variației Timpului de Tranzit (TTV) — o tehnică folosită pentru prima dată în acest context.

Citește și: Bugetul României finanțează 178 de agenții de cercetare, inclusiv două de cercetări spațiale și aerospațiale

Această metodă permite detectarea indirectă a planetelor, prin analizarea variațiilor din orbitele altor planete din același sistem.

Kepler-725c se află în așa-numita zonă locuibilă a stelei sale — regiunea în care condițiile de temperatură permit existența apei în stare lichidă.

Steaua gazdă, Kepler-725, este similară Soarelui nostru, iar exoplaneta parcurge o orbită completă în jurul acesteia în 207,5 zile, o durată comparabilă cu anul terestru.

„Această planetă non-tranzitorie și steaua ei se află la aproximativ 2.472 de ani-lumină de Sistemul Solar”, a declarat Gu Shenghong, coordonatorul echipei de la Observatorul Yunnan din cadrul Academiei Chineze de Științe.

Cum a fost posibilă detectarea planetei ascunse

Cercetătorii au identificat existența planetei Kepler-725c prin analizarea semnalelor TTV generate de Kepler-725b, o planetă gazoasă gigantă cu o perioadă orbitală de 39,64 zile.

Interacțiunile gravitaționale dintre cele două corpuri cerești au permis deducerea masei și parametrilor orbitali ai noii planete.

„Această metodă TTV nu suferă de limitările observaționale ale metodelor clasice, precum tranzitul sau viteza radială, și are un potențial ridicat de a identifica planete cu masă mică în zone locuibile”, a explicat Sun Leilei, autorul principal al studiului.

Cercetarea a fost realizată în colaborare de mai multe instituții de prestigiu: Observatorul Yunnan, Universitatea Xi'an Jiaotong-Liverpool, Institutul Nanjing de Optică și Tehnologie Astronomică, precum și Observatorul Astronomic din Hamburg.

Studiul a fost publicat în prestigioasa revistă Nature Astronomy.

Confirmarea potențialului de viață

Deși descoperirea este promițătoare, cercetătorii subliniază că sunt necesare studii suplimentare pentru a confirma dacă planeta ar putea susține viață.

Condițiile atmosferice, compoziția chimică și prezența apei vor constitui următoarele direcții de cercetare.

„Pentru a confirma prezența vieții, va fi nevoie de o analiză detaliată a mediului acestei exoplanete”, a adăugat Gu Shenghong.