Descoperire majoră: cercetătorii au identificat cauza virală a unui cancer răspândit la nivel global

Descoperire medicală: cancer provocat de virus. O nouă cercetare arată că o formă comună de papilomavirus uman (HPV), cunoscută sub numele de beta-HPV, ar putea fi mult mai periculoasă decât se credea.

Descoperire medicală: cancer provocat de virus

Până acum, acest virus era asociat doar indirect cu apariția cancerului cutanat, prin amplificarea efectelor nocive ale radiațiilor UV.

Citește și: Avalanșă de angajări la Externe, deși în ultimele șase luni numărul angajaților a crescut

Studiul recent arată însă că beta-HPV poate integra materialul său genetic în celulele umane și poate stimula direct creșterea tumorilor.

Cazul care a schimbat percepția asupra beta-HPV

Descoperirea a pornit de la cazul unei femei de 34 de ani, diagnosticată cu carcinom scuamos cutanat (cSCC) pe frunte.

Tumorile îi recidivau în mod repetat, chiar și după intervenții chirurgicale și tratamente imunoterapice.

Analiza genetică a arătat că beta-HPV se integrase în ADN-ul tumoral și producea proteine virale care alimentau creșterea cancerului – un fenomen fără precedent în cazul acestui tip de virus.

Un sistem imunitar vulnerabil, factor decisiv

Pacienta suferea de o boală imună ereditară ce împiedica celulele T să elimine infecția cu HPV.

Deși organismul ei putea repara în continuare daunele provocate de radiațiile UV – cauza tipică a cSCC – lipsa răspunsului imun a permis virusului să invadeze celulele pielii și să declanșeze cancerul.

Femeia fusese tratată și pentru alte afecțiuni asociate HPV, inclusiv veruci cutanate și orale.

Tratamentul care a eliminat cancerul și infecția virală

După identificarea cauzei, pacienta a beneficiat de un transplant de celule stem din măduva osoasă, pentru a-i înlocui celulele T defecte cu unele sănătoase.

Rezultatul: dispariția completă a cancerului agresiv și a celorlalte probleme provocate de HPV, fără recidive timp de trei ani.

Imunologul Andrea Lisco, de la Institutul Național American pentru Alergii și Boli Infecțioase (NIAID), subliniază că succesul a fost posibil datorită colaborării între specialiști în virusologie, imunologie, oncologie și transplant.

Implicații pentru tratamentul personalizat al cancerului

Deși radiațiile UV rămân principala cauză a cancerului cutanat, acest caz arată că în anumite situații, un virus aparent inofensiv poate provoca tumori agresive la persoanele cu imunitatea compromisă.

Rezultatele subliniază importanța tratamentelor personalizate, adaptate profilului imunologic al pacientului, care pot depăși eficiența abordărilor standard.

Lupta împotriva altor tulpini HPV

O paralelă relevantă este cu alfa-HPV, recunoscut ca factor principal al cancerului de col uterin și al unor forme de cancer orofaringian.

Vaccinarea pe scară largă împotriva acestei tulpini a redus semnificativ mortalitatea, oferind un precedent optimist și pentru cazuri precum cel al beta-HPV.

O schimbare de paradigmă în oncologie

„Această descoperire ar putea schimba complet modul în care înțelegem dezvoltarea și tratamentul carcinomului scuamos cutanat la pacienții cu imunitatea compromisă”, afirmă Andrea Lisco.

Cercetătorii cred că acest caz nu este unic și că identificarea timpurie a mecanismului viral ar putea salva multe vieți.