Economie

Ce este Eversheds Sutherland, compania cu care Cotroceniul a încheiat un contract de lobby în SUA

Eversheds Sutherland (US) LLP, cu care Administrația Prezidențială a României a încheiat un contract, este componenta americană a rețelei globale de avocatură Eversheds Sutherland, una dintre cele mai mari firme juridice internaționale active în domeniile corporate, energie, infrastructură, litigii, fiscalitate, lobby și relații guvernamentale. Firma a rezultat în forma actuală în urma fuziunii dintre compania britanică Eversheds LLP și firma americană Sutherland Asbill & Brennan LLP, tranzacție finalizată oficial în februarie 2017. Documentele depuse în Statele Unite în baza Foreign Agents Registration Act (FARA), inclusiv certificatele de organizare și declarațiile de înregistrare, arată că Eversheds Sutherland (US) LLC a fost organizată în statul Georgia la 9 ianuarie 2017, cu sediul în Atlanta, la adresa 999 Peachtree Street, Suite 2300. Documentele îl indică drept organizator pe Thomas C. Herman, iar agentul înregistrat era Sutherland Asbill & Brennan LLP. Citește și: EXCLUSIV Penalități de 88 de milioane de euro pentru blindatele ciuntite Cobra II livrate de Otokar Ministerului Apărării În declarațiile depuse la Departamentul de Justiție al SUA, firma se descrie drept „o firmă de avocatură cu sediul în Statele Unite care furnizează servicii juridice într-o gamă largă de sectoare și industrii”. Tot acolo se precizează că structura de conducere este bazată pe un comitet executiv condus de Lino Mendiola, în calitate de U.S. CEO, și Adam Cohen, în calitate de U.S. Executive Partner. Originea firmei: de la fiscalitate și litigii, la o rețea juridică globală Rădăcinile Eversheds Sutherland (US) LLP sunt în Sutherland Asbill & Brennan LLP, una dintre cele mai cunoscute firme de avocatură din sudul Statelor Unite. Firma americană a fost fondată în 1924 de William Sutherland și Elbert Tuttle sub numele Sutherland & Tuttle. La momentul înființării, activitatea principală a firmei era concentrată aproape exclusiv pe drept fiscal. În anii următori, compania și-a extins practicile către drept corporativ, energie, servicii financiare, proprietate intelectuală, litigii comerciale și imobiliare. Un rol important în dezvoltarea firmei l-a avut Elbert Tuttle, care ulterior a devenit unul dintre cei mai respectați judecători federali americani și o figură asociată cu deciziile istorice privind drepturile civile în sudul SUA. În 1933, Joseph Brennan a devenit partener, iar firma și-a schimbat denumirea în Sutherland, Tuttle & Brennan. Ulterior, Mac Asbill Sr. s-a alăturat biroului din Washington, iar numele firmei a devenit Sutherland Asbill & Brennan LLP. În deceniile următoare, compania a crescut accelerat, mai ales în domeniile energiei, reglementării financiare și litigiilor complexe. În anii 1970 și 1980, firma și-a consolidat expertiza în sectorul energetic american, reprezentând companii petroliere, operatori de utilități și grupuri industriale. În paralel, Eversheds LLP, componenta britanică a viitoarei fuziuni, s-a dezvoltat ca una dintre cele mai mari firme juridice din Regatul Unit. Eversheds provenea dintr-o serie de fuziuni regionale între firme de avocatură britanice și a devenit, treptat, o rețea internațională cu prezență în Europa, Orientul Mijlociu și Asia. În decembrie 2016, partenerii celor două firme au aprobat fuziunea transatlantică dintre Eversheds și Sutherland Asbill & Brennan. Noua structură a devenit operațională în februarie 2017 sub numele Eversheds Sutherland. Fuziunea a fost percepută în presa juridică internațională (Chambers and Partners, Legal 500, Law.com, The American Lawyer, Bloomberg Law, Reuters etc.) drept una dintre cele mai importante consolidări din piața avocaturii globale, deoarece combina o firmă britanică cu rețea internațională extinsă și o firmă americană foarte puternică în domeniile reglementării și energiei. Structura și domeniile de activitate Astăzi, Eversheds Sutherland funcționează ca o practică juridică globală care operează prin entități separate în diferite jurisdicții. Firma are mii de angajați și avocați în zeci de birouri din America de Nord, Europa, Orientul Mijlociu și Asia. Eversheds Sutherland (US) LLP este specializată în:•    drept corporativ și fuziuni;•    litigii comerciale;•    energie și infrastructură;•    reglementare financiară;•    fiscalitate;•    proprietate intelectuală;•    relații guvernamentale și lobby;•    arbitraj internațional;•    securitate națională și conformitate;•    comerț internațional și sancțiuni. Contract cu un grup de companii românești din energie Documentele FARA depuse în decembrie 2025 arată că firma a reprezentat Romanian-American Strategic Advancement Initiative, o coaliție formată din trei companii energetice private din România: CIZ GAZ SA, IRIGC Impex SRL și MVN Structural Consulting SRL. Obiectivul declarat al colaborării era dezvoltarea relațiilor economice, diplomatice și de securitate dintre România și Statele Unite, cu accent pe proiectul „Vertical Corridor” din Europa Centrală și Balcani. Documentele indică și faptul că Eversheds Sutherland urma să ofere servicii de reprezentare și consultanță strategică în relația cu instituții și oficiali americani. În documentele depuse la Departamentul de Justiție apare explicit că activitățile includeau acțiuni care intră în categoria „political activities” conform legislației FARA. Lino Mendiola – CEO-ul operațiunilor din SUA Lino Mendiola este unul dintre cei mai importanți lideri ai firmei și apare în documentele oficiale drept U.S. CEO al Eversheds Sutherland (US) LLP. El conduce componenta americană a firmei și are un rol central în strategia globală a companiei. Mendiola este avocat specializat în litigii comerciale complexe și arbitraj internațional. De-a lungul carierei, el a reprezentat companii multinaționale în dispute privind energie, infrastructură și investiții. Potrivit profilului profesional publicat de firmă și analizelor din presa juridică americană, Mendiola este recunoscut pentru expertiza sa în litigii comerciale transfrontaliere și în arbitraje internaționale. Înainte de a ajunge la conducerea Eversheds Sutherland (US), el a lucrat în cadrul Sutherland Asbill & Brennan și a făcut parte din echipa care a gestionat integrarea operațiunilor americane după fuziunea din 2017. Publicații precum Law.com și The American Lawyer l-au descris drept unul dintre avocații implicați în transformarea firmei într-o platformă juridică globală capabilă să concureze cu marile firme londoneze și americane. Adam Cohen – partener executiv și specialist în fiscalitate Adam Cohen este U.S. Executive Partner al Eversheds Sutherland și unul dintre cei mai cunoscuți avocați americani în domeniul fiscalității. El și-a construit reputația în cadrul Sutherland Asbill & Brennan, unde a coordonat practica de taxe și reglementări fiscale. Cohen a lucrat la numeroase dosare privind legislația fiscală federală, interpretarea reglementărilor Internal Revenue Service și litigii privind taxe corporative. În presa juridică americană, Cohen este descris drept unul dintre avocații care au contribuit la consolidarea practicii fiscale a firmei, domeniu care reprezintă una dintre rădăcinile istorice ale Sutherland încă din anii 1920. El este frecvent inclus în clasamente Chambers USA și Legal 500 pentru drept fiscal și consultanță corporativă. Theodore H. Cominos Jr. – avocat specializat în lobby și relații guvernamentale Theodore H. Cominos Jr. apare în documentele FARA drept unul dintre partenerii implicați în reprezentarea inițiativei româno-americane din domeniul energetic. El este unul dintre semnatarii documentelor depuse la Departamentul de Justiție. Cominos este cunoscut în Washington pentru activitatea sa în domeniul relațiilor guvernamentale și al politicilor comerciale internaționale. Înainte de a lucra la Eversheds Sutherland, el a activat în domeniul consultanței strategice și al reprezentării intereselor companiilor în relația cu Congresul și administrația federală americană. Biografiile publice și articolele din presa juridică americană îl descriu drept specialist în:•    politici comerciale;•    sancțiuni economice;•    comerț internațional;•    energie și infrastructură;•    conformitate legislativă;•    relații cu autoritățile federale. Activitatea lui Cominos reflectă una dintre direcțiile în care s-a dezvoltat Eversheds Sutherland în ultimii ani: combinarea serviciilor juridice clasice cu activități de advocacy, relații guvernamentale și consultanță strategică. Mark Herlach – expert în politici publice și reglementare În documentele FARA apare și numele lui Mark Herlach, identificat ca partener al firmei. Herlach este asociat practicilor de reglementare și politici publice ale firmei. De-a lungul carierei, el a lucrat în proiecte legate de:•    energie;•    infrastructură;•    reglementări federale;•    relații internaționale;•    strategie corporativă. Profilurile profesionale publice arată că Herlach a lucrat atât în mediul juridic privat, cât și în proiecte de consultanță pentru companii active în sectoare strategice. Thomas C. Herman – organizatorul juridic al noii entități Documentele de organizare depuse în Georgia îl identifică pe Thomas C. Herman drept organizatorul juridic al Eversheds Sutherland (US) LLC în ianuarie 2017. Herman era asociat la acel moment cu Sutherland Asbill & Brennan LLP și a avut un rol administrativ și juridic în procesul de constituire al noii entități rezultate după fuziune. Datele din documente indică faptul că acesta folosea adresa oficială a firmei din Atlanta și o adresă de email asociată domeniului Sutherland. Relația cu lobby-ul și activitatea FARA Una dintre particularitățile Eversheds Sutherland este implicarea consistentă în activități de lobby și relații guvernamentale în Statele Unite. Componenta americană a firmei este activă în Washington DC și reprezintă companii, organizații comerciale și entități străine în relația cu instituțiile federale. Documentele depuse conform FARA arată că firma desfășoară activități care includ:•    reprezentare strategică;•    consultanță privind politici publice;•    relații diplomatice;•    promovarea intereselor economice;•    dezvoltarea proiectelor energetice;•    comunicare cu oficiali americani. În cazul inițiativei româno-americane, documentele indică plăți totale de 600.000 de dolari primite pentru activitățile desfășurate. Totodată, firma a raportat plăți de aproximativ 300.000 de dolari către Putala Strategies pentru servicii asociate activităților prevăzute în acord. Poziția pe piața globală a avocaturii Eversheds Sutherland este considerată una dintre cele mai importante firme juridice internaționale. Publicații precum Chambers and Partners, Legal 500, The American Lawyer și Law.com includ constant firma în clasamentele globale pentru:•    drept energetic;•    fiscalitate;•    litigii comerciale;•    infrastructură;•    arbitraj internațional;•    relații guvernamentale. Firma concurează cu alte mari rețele globale precum Hogan Lovells, DLA Piper, Clifford Chance, Freshfields, White & Case sau Baker McKenzie. În special în domeniul energiei și infrastructurii, Eversheds Sutherland și-a construit o reputație importantă în proiecte privind:•    gaze naturale;•    conducte și infrastructură energetică;•    energie regenerabilă;•    securitate energetică;•    proiecte transfrontaliere. Această specializare explică și implicarea firmei în proiecte legate de coridorul energetic vertical din Europa Centrală și de Est. Cultura corporativă și modelul de business Modelul de business al Eversheds Sutherland este bazat pe integrarea expertizei juridice cu consultanță strategică și relații guvernamentale. Față de firmele tradiționale de avocatură concentrate exclusiv pe litigii și tranzacții comerciale, Eversheds Sutherland pune accent pe:•    gestionarea riscurilor politice;•    conformitate internațională;•    reglementare;•    securitate economică;•    proiecte transfrontaliere;•    interacțiunea cu autorități de reglementare. Această abordare a devenit tot mai importantă în contextul tensiunilor geopolitice, al sancțiunilor economice și al proiectelor energetice strategice. În special după 2022, multe firme globale de avocatură și-au extins departamentele de securitate economică, sancțiuni și relații guvernamentale, iar Eversheds Sutherland s-a poziționat printre actorii activi în acest segment.