Probabil cea mai îndrăzneață misiune de salvare a unui pilot american: adânc în teritoriul inamic
Probabil cea mai îndrăzneață misiune de salvare a unui pilot american: operațiunile s-au desfășurat adânc în teritoriul inamic, iar colonelul rănit după ejectare era căutat de civili stimulați de recompensa uriașă, de zece miliarde de tomani, echivalentul a circa 65.000 de dolari. Această recompensă ar permite unui iranian cu un salariu mediu de aproximativ 250 USD/lună să trăiască circa 20 de ani. Citește și: Suveraniștii sponsorizați de PSD își acuză colegii de ideologie că vor să trădeze la Bolojan Pentru a-l salva pe colonelul aflat într-o regiune muntoasă, Zagros, la peste 2.000 de metri altitudine, SUA au improvizat un aeroport pe un drum abandonat, unde au aterizat inițial două avioane de transport MC-130J Commando II. CIA a lansat în paralel o vastă operațiune de dezinformare, care i-a făcut pe iranieni să creadă că pilotul a fost găsit și este evacuat pe cale terestră din Iran. Acesta este cel de-al doilea pilot al avionului F-15E care a căzut pe teritoriul iranian, primul a fost recuperat vineri, în cîteva ore. Probabil cea mai îndrăzneață misiune de salvare a unui pilot american Aeroportul improvizat a fost stabilit la o distanță de aproximativ 80 - 100 de kilometri de locul unde ofițerul se afla pe creasta muntoasă de lângă Dehdasht. Această distanță scurtă a fost critică pentru a permite elicopterelor HH-60G Pave Hawk să ajungă rapid la pilot și să îl extragă înainte ca forțele iraniene (IRGC) să poată lansa un asalt final. Distanța a fost calculată astfel încât avioanele de atac A-10 Warthog și dronele MQ-9 Reaper să poată asigura o „bulă de protecție” continuă deasupra pilotului, având un timp de răspuns de doar câteva minute de la decolare. Pilotul a fost preluat de elicoptere HH-60G Pave Hawk direct de pe creasta muntoasă aflată la o înălțime de circa 2.100 de metri din munții Zagros, unde reușise să stabilească contactul radio criptat cu forțele de salvare. În momentul în care elicopterele au ajuns la poziția pilotului, unități ale Gardienilor Revoluției (IRGC) se aflau la mai puțin de 2-3 kilometri distanță. Avioanele A-10 au lansat atacuri la sol pentru a suprima forțele iraniene și a crea un perimetru sigur în timpul celor câteva minute necesare îmbarcării. De aici, pilotul a fost transferat pe aeroportul improvizat și preluat de un avion de transport MC-130J Commando II. Din momentul preluării de către elicoptere până la momentul decolării spre o bază americană din regiune au trecut zece minute. Două dintre avioanele de transport care au folosit aeroportul improvizat s-au blocat în solul moale (sau, potrivit altor surse, erau deja avariate de tirul inamic), au fost abandonate și aruncate în aer. Un astfel de avion costă circa 200 milioane de dolari. Unitățile SEAL au demontat bazele de date clasificate de la bordul avioanelor sau le-au distrus cu grenade cu intensitate termică foarte mare, care topesc circuitele. Misiunea americană a mai folosit alte trei avioane de transport care au aterizat/decolat de pe acest aeroport. Zeci de iranieni din Gărzile Revoluționare și forțele paramilitare Basij, care au încercat să-l captureze pe pilotul american, ar fi fost uciși în timpul operațiunii.
